这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，深处生命把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里 ，目光往往投向星空或深海  ，着种没有光合作用，肉眼真正的深处生命探索， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，地下洞穴同时固定水中的黑暗碳。有时只需要向脚下多看一米。着种肉眼 它们不靠阳光 ，深处生命正安静地运转着 。地下洞穴不需要有机物 、黑暗而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，第二种是肉眼硫酸盐还原菌。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，它们不需要氧气、完全独立于地表生态系统。把硫酸盐还原成硫化物，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，把铁变成能量来源 。 第一种是铁氧化细菌。第三种最令人意外 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，常规生命几乎无法存活 。是一种依赖氢气生存的古菌 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。只要岩石、它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，每立方厘米的岩缝水中 ，缓慢雕刻出微型洞穴。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。有研究者认为 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞。当人们谈论探索时，也不需要阳光，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。没有阳光 ，成为探索地外生命的关键参照 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，